На склонах Альп в швейцарском кантоне Вале из-за глобального потепления разрослись кактусы рода Опунция. Это инвазивный вид, который, по словам местных властей, представляет угрозу биоразнообразию. Кактусы видели и в других регионах Альп в Швейцарии и Италии, сообщает The Guardian.
Опунцию в европейский регион завезли еще в конце XVIII века из стран Северной Америки. Сейчас же из-за потепления кактусы начали сильно разрастаться, и на некоторых склонах Альп растения составляют 23−30% всего растительного покрова.
«В некоторых частях Вале, по нашим оценкам, кактусы могут занимать одну треть доступной поверхности», — говорит Янн Трипонес, биолог, который работает в Службе охраны природы кантона Вале.
Местные власти считают, что из-за потепления в Альпах, когда снежный покров стал меньше, растение будет и дальше активно распространятся. На данный момент на южных склонах Альп растут 9 видов кактусов.
«Эти виды хорошо переносят температуру от -10 или -15 градусов без каких-либо проблем», — говорит профессор геологии Питер Оливер Баумгартнер, который также занимается ботаникой. Он автор отчета для местных властей о распространении в округе кактусов. Это первая попытка ученых оценить присутствие чужеродного растения в Альпах.
Баумгартнер отмечает, что только четыре из девяти видов кактусов в Вале представляют угрозу для местных экосистем, особенно в районах с кислыми или нейтральными почвами, на которые приходится одна треть южных склонов долины.
Предотвращение распространения Опунции будет непростой задачей. Растения легко размножаются, растут даже тогда, когда их вырубают или на них наступают люди. Кактусы могут оставаться сухими в течение нескольких месяцев. Они быстро восстанавливаются после того, как вырваны с корнем.
Однако местные власти собираются серьезно бороться с инвазивным растением — в ближайшие недели стартуют кампании по выкорчевыванию кактусов и информированию местных жителей, которые иногда высаживают кактусы, а также туристов об опасности кактусов для местной природы.
Правда, это не первая попытка побороть непрошенного гостя из Северной Америки. Десять лет назад его уже пытались уничтожить на склонах Альп, но все закончилось провалом. Растения снова разрослись.
В прошлом году кактусы, которые были выкорчеваны, сложили в компостную яму. Предполагалось, что там они сгниют, однако в этом году Баумгартнер увидел, что наверху компостной ямы растут… кактусы.
Кроме этого, в большинстве мест, где кактусы были вырываны с корнем, снова заметили эти растения.
Данная ситуация заставляет биологов, таких как Баумгартнер, сомневаться в том, что кактусы в регионе вообще могут быть уничтожены.
«Мы можем ограничить их, — говорит он. — Но я не думаю, что мы можем избавиться от них».
